Una nueva investigación sugiere que los beneficios para la salud asociados con el apoyo de amigos y familiares ocurren con más frecuencia entre las personas con mayor autoestima y no tanto para las personas con baja autoestima.
Los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio descubrieron que, si bien el apoyo social percibido reducía los signos de inflamación crónica en personas con una actitud más positiva, la ventaja biológica no era evidente entre las personas con baja autoestima.
«Las personas con alta autoestima ya tienen ventajas en comparación con aquellas con baja autoestima, y el apoyo social solo les ayuda más», dijo David Lee, autor principal del estudio y miembro postdoctoral en psicología de la Universidad Estatal de Ohio.
«Es un caso de los ricos cada vez más ricos».
Lee realizó el estudio con Baldwin Way, profesor de psicología en la Universidad Estatal de Ohio. Su investigación aparece en línea en la revista Health Psychology y se publicará en una futura edición impresa.
Investigaciones anteriores han demostrado que la inflamación crónica es un potente impulsor de enfermedades, como el cáncer y las enfermedades cardíacas.
La nueva investigación examinó un marcador de inflamación, una proteína en la sangre llamada Proteína C Reactiva (PCR), para determinar cómo se relacionaba con los niveles de autoestima y el apoyo social percibido. Los niveles más altos de PCR indican niveles más altos de inflamación peligrosa.
Los datos del estudio provinieron de la Encuesta Sobre el Desarrollo de la Mediana Edad en los Estados Unidos e incluyeron 1,054 adultos sanos.
Los participantes calificaron la cantidad de apoyo que sintieron de los más cercanos, incluidos familiares, amigos y cónyuges. También completaron un cuestionario de 7 ítems que midió sus niveles de autoestima.
Aproximadamente dos años después de la encuesta, los mismos participantes dieron una muestra de sangre en la que se midieron los niveles de PCR, el marcador de la inflamación.
Los resultados mostraron que un aumento en los niveles de apoyo social percibido estaba vinculado a niveles más bajos de PCR, pero solo en personas con mayor autoestima.
Las personas con baja autoestima no obtuvieron el impulso de salud esperado de un apoyo social más percibido.
Way dijo que de acuerdo a su investigación el apoyo social no funciona de la misma manera positiva para las personas con baja autoestima como lo hace en aquellos que tienen una visión saludable de sí mismos.
«Las personas con una autoestima negativa en realidad pueden sentir más estrés cuando las personas tratan de ayudarlos», comento Way.
“Es posible que sientan que no merecen la ayuda o que se preocupen de que les pidan demasiado a sus amigos y familiares. El resultado es que es posible que no obtengan los beneficios del apoyo social «.
Los investigadores creen que los hallazgos podrían estimular el desarrollo de estrategias de intervención más efectivas para reducir la inflamación relacionada con el estrés en aquellos que tienen baja autoestima.
Fuente: Universidad Estatal de Ohio