Los rituales, que van desde meditaciones diarias hasta cenas familiares anuales, desempeñan un papel crucial en la configuración de nuestra vida psicológica y social. Investigaciones recientes han identificado la nostalgia como un poderoso motivador para participar en estos rituales. Este compromiso, a su vez, mejora el significado que la gente atribuye a sus vidas. Específicamente, los estudios demuestran que la nostalgia puede aumentar activamente la participación en rituales, que luego contribuyen a la sensación del individuo de tener una vida significativa.
La investigación ha sido publicada en Personality and Social Psychology Bulletin.
Los rituales han sido reconocidos por sus beneficios psicológicos, incluida la reducción del dolor y la mejora de la alegría y la cohesión del grupo. Sin embargo, se ha comprendido menos lo que impulsa a las personas a participar en rituales y cómo estas acciones influyen en sus vidas. Las investigaciones anteriores a menudo se han centrado en cómo las emociones negativas, como la ansiedad, pueden conducir a comportamientos rituales que ayudan a controlar estos sentimientos. A diferencia de estos estudios, la investigación actual explora cómo los sentimientos positivos como la nostalgia también pueden desencadenar un compromiso ritual.
“Me interesa la dinámica de los rituales humanos, quizás a raíz de mis primeras lecturas y de una profunda impresión que me dejaron las citas de ‘El Principito’. Es decir, el ritual es ‘lo que hace que un día sea diferente de los demás, una hora diferente de las demás’”, dijo el autor del estudio Tonglin Jiang, profesor asistente titular en la Universidad de Pekín.
“Las perspectivas anteriores sobre los rituales generalmente se centraban en la regulación, como la regulación de las emociones, los comportamientos relevantes para objetivos y la cohesión social. Quiero abordar los rituales desde una perspectiva más cotidiana, viéndolos como prácticas comunes para marcar eventos de la vida (por ejemplo, ceremonias de graduación, fiestas de cumpleaños) y preservar recuerdos”.
«Esta investigación es una continuación de nuestro trabajo anterior sobre cómo la nostalgia promueve la transferencia de tradiciones, que investigó los factores que fomentan que los recuerdos se transmitan y preserven de generación en generación», dijo Jiang. «Esta investigación se centra en el nivel individual, investigando cómo la nostalgia anima a las personas a participar en rituales, que son prácticas comunes para marcar momentos de la vida y consagrar recuerdos preciados».
Los investigadores llevaron a cabo una serie de cinco estudios para probar la conexión entre la nostalgia y el compromiso ritual utilizando varios métodos, incluidas encuestas, experimentos y enfoques longitudinales.
«Los rituales no son sólo secuencias de acción rígidas y sin sentido o gestos pretenciosos», dijo Jiang . “En nuestra vida diaria, a menudo sirven como acciones simbólicas, expresando un profundo aprecio por la vida y sirviendo como un medio común para marcar momentos significativos. Quizás, cuando uno siente que la vida no tiene sentido, abrazar los rituales puede proporcionar consuelo y significado”.
Si bien los estudios respaldan firmemente la conexión nostalgia-ritual, todavía existen algunas limitaciones. Por ejemplo, la causalidad también podría operar a la inversa; Los rituales pueden evocar sentimientos nostálgicos. Además, la mayoría de los estudios involucraron a participantes de sólo dos contextos culturales (Estados Unidos y China), que pueden no representar perspectivas globales.
Investigaciones futuras podrían explorar estas dinámicas durante períodos más largos y en diversos entornos culturales. Los investigadores también podrían investigar si los diferentes tipos de rituales o aquellos realizados en diferentes contextos emocionales (por ejemplo, duelo versus celebración) influyen en el vínculo nostalgia-ritual.
“Nuestra investigación se centró en los rituales diarios comunes y en los rituales tradicionales ampliamente aceptados. Si otros rituales, como los rituales extremos, tendrían el mismo efecto está más allá del alcance de nuestro estudio”, señaló Jiang. «Continuaremos investigando la nostalgia desde una perspectiva centrada en las emociones relacionadas con la memoria, con el objetivo de descubrir comportamientos adicionales y las consecuencias posteriores que puede conllevar al fomentar la apreciación del valor de los recuerdos».
Fuente: Personality and Social Psychology Bulletin
Articulo original: Titulo: “Nostalgia, Ritual Engagement, and Meaning in Life”. Autores: Yige Yin, Tonglin Jiang, Tim Wildschut y Constantine Sedikides.