Algunas risas calientan los berberechos del corazón, mientras que otras asustan con sus tonos siniestros. Más del 95% de las conversaciones contienen risas. La gente se ríe por varias razones: para expresar diversión, acuerdo o simpatía. La risa también puede indicar intención.
A pesar de su naturaleza ubicua, la risa es bastante poco dilucidada, con estudios sobre el tema emergentes. Sin embargo, los investigadores han descubierto algunas cosas bastante interesantes sobre la risa, incluidos diferentes tipos.
Tipos de risa
Aunque las clasificaciones varían, hay 3 tipos generales de risa derivados de teorías en la literatura, según un estudio publicado en Joseph Wharton Scholars. Estos son afiliativos, desescalada y poder.
- La risa afiliativa expresa alegría, vinculación social y cooperación. Es un signo de aceptación social.
- La risa desescalada alivia la incomodidad y disipa el estrés en la habitación. Por ejemplo, reírse de una broma inapropiada significa que no se ofendió y está destinado a calmar las interacciones sociales. También significa para los demás que está bien reír, y que el entorno no es amenazante.
- La risa de poder es una expresión de superioridad. Refuerza la dinámica de poder de las interacciones sociales y transmite burlas. Los jefes a menudo usan este tipo de risa con los empleados que son menos poderosos.
Diferencias acústicas
Hay mucha variación en la vocalización de la risa, con sonidos que se hacen siendo muy heterogéneos. La risa cambia según el tono, los métodos de producción y los efectos de articulación.
La investigación que examina las diferencias acústicas es limitada. Un marco considera la risa como orientada a las vocales o fricativa. La risa orientada a las vocales suele ser de mayor duración y emplea propiedades similares a las de las canciones. Esta risa generalmente comienza con un sonido de «ja/ je/jo». Por otro lado, la risa fricativa implica fricción de la garganta, con fuertes sonidos consonánticos y gruñidos o pantalones.
Algunos expertos plantean la hipótesis de que la acústica de la risa provoca respuestas emocionales y dirige los comportamientos de los demás. Las risas basadas en vocales son vistas como más positivas que las fricativas. Las señales vocálicas pueden ayudar al oyente a interpretar las emociones complacidas/aliviadas (es decir, positivas) frente a las ansiosas/avergonzadas (es decir, negativas).
La risa positiva tiende a ser más larga en duración y más alta en energía. En particular, la risa afiliativa es más fuerte y usa menos voz.
Diferencias de sexo
En un estudio publicado en PLOS ONE, investigadores de la Universidad de Wisconsin examinaron en parte las diferencias sexuales de la risa. Señalaron que el sonido de la risa no solo estaba influenciado por el dimorfismo sexual, sino también por las expectativas sociales.
La espontaneidad y la recompensa, que se exhiben a través de la risa afiliativa, fueron de tono más alto y voz disminuida tanto en mujeres como en hombres, con semitonos específicos masculinos.
La risa femenina se percibía como más espontánea cuando tenía un tono más alto, menos voz y era de mayor duración. Este hallazgo podría apoyar las observaciones de que se espera que las mujeres sean más restringidas en sus interacciones sociales y habla, por lo que se ríen más tiempo solo después de perder el control, según los autores. Mientras tanto, los hombres son libres de reír siempre y cuando quieran sin suposición por parte de los demás.
En otras diferencias, las risas afiliativas más fuertes se asociaron con el apaciguamiento y las intenciones no amenazantes en los hombres pero no en las mujeres. Una vez más, esto podría deberse a que se espera que las mujeres sean restringidas, mientras que los hombres son recompensados por la falta de inhibición. Las mujeres podrían ser percibidas como más amigables cuando sus risas son más tranquilas.
Las risas percibidas como altamente dominantes (es decir, las risas de poder) frente a las vistas como espontáneas/gratificantes solo fueron similares en un aspecto: la mayor duración de la risa. Las risas más dominantes tienen mayores rangos de tono tanto en hombres como en mujeres.
En una nota relacionada, los investigadores que publicaron en el Journal of Experimental Social Psychology encontraron que las risas más dominantes estaban relacionadas con un mayor estatus social. Su investigación involucró promesas de fraternidad (es decir, «bajo estatus») y miembros de la fraternidad que habían estado activos durante 2 o más años («alto estatus»). En el estudio, los participantes de bajo estatus que se rieron de manera dominante fueron percibidos como de mayor estatus social. Además, los participantes de bajo estatus fueron más flexibles para asumir el papel de agresor y utilizar una risa dominante.
Fuentes: Journal of Experimental Social Psychology y PLOS ONE