Una nueva investigación encuentra que la falta de sueño hace más que poner irritable a una pareja, también puede poner en riesgo la inflamación relacionada con el estrés.
Investigadores del Instituto de Investigación de Medicina del Comportamiento de la Universidad Estatal de Ohio descubrieron que la inflamación está asociada con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes, artritis y otras enfermedades.
Los investigadores descubrieron que si ambos miembros de una pareja tienen menos de siete horas de sueño las dos noches anteriores, la pareja tiene más probabilidades de discutir o hacerse hostil.
Además, por cada hora de sueño perdido, los investigadores observaron que los niveles de dos marcadores inflamatorios conocidos aumentaron un seis por ciento. Las parejas que usaron tácticas poco saludables en su desacuerdo tuvieron una respuesta inflamatoria aún mayor – alrededor de un aumento del 10 por ciento por cada hora de menos sueño.
«Sabemos que los problemas del sueño también están relacionados con la inflamación y muchas de las mismas enfermedades crónicas. Así que estábamos interesados en ver cómo el sueño está relacionado con la inflamación entre las parejas casadas, y si el sueño de una pareja afecta la inflamación del otro «, dijo la Dra. Stephanie Wilson, investigadora principal en el estudio.
El equipo de investigación reclutó a 43 parejas que completaron dos visitas de estudio. Las parejas aportaron muestras de sangre y dijeron cuántas horas habían dormido las dos noches anteriores.
Entonces los investigadores pusieron a las parejas a tratar de resolver un tema conflictivo presente en su matrimonio. Las muestras de sangre se tomaron de nuevo después de la discusión.
«Encontramos que las personas que dormían menos en las últimas noches no se despertaron con una mayor inflamación, pero tuvieron una mayor respuesta inflamatoria al conflicto. Así que eso nos dice que menos sueño aumenta la vulnerabilidad a un factor de estrés «, dijo Wilson.
«Cualquier aumento no es bueno, pero un aumento prolongado que no se está abordando es donde puede convertirse en un problema», dijo Wilson.
«Lo que preocupa es que tanto la falta de sueño como el conflicto marital son comunes en la vida cotidiana. Alrededor de la mitad de nuestras parejas de estudio habían dormido menos de las siete horas recomendadas en las últimas noches”.
Eso es más alto que el promedio nacional actual. El CDC (Centers for Disease Control and Prevention) informa que el 35 por ciento de los estadounidenses tienen menos de siete horas de sueño por noche.
«Parte del problema en un matrimonio es que los patrones de sueño a menudo siguen juntos. Si una persona está inquieta, o tiene problemas crónicos, que pueden afectar el sueño del otro. Si estos problemas persisten con el tiempo, se puede obtener esta reverberación desagradable dentro de la pareja «, dijo la Dra. Janice Kiecolt-Glaser, coautora y directora del Instituto de Investigación de Medicina del Comportamiento.
Se alentó a las parejas a ver que había un efecto protector si uno de los socios estaba bien descansado, o discutian el conflicto de una manera saludable.
«Le diríamos a la gente que es importante encontrar buenas maneras de procesar la relación y resolver conflictos – y dormir un poco», dijo finalmente Kiecolt-Glaser.
Fuente: Universidad Estatal de Ohio/ Los resultados del estudio se publicaron en la revista Psychoneuroendocrinology.