El Mindfulness o Conciencia Plena ayuda a las personas a sentirse menos a la defensiva cuando están expuestas a importantes mensajes de salud, como «dejar de fumar para que puedan vivir más tiempo» – y más propensas a estar motivadas para hacer cambios, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Escuela de Comunicaciones Annenberg en la Universidad de Pennsylvania.
El Mindfulness o Conciencia Plena se define como tener conciencia del momento presente y reconocer con calma y objetividad los sentimientos, los pensamientos y la situación. El Mindfulness ha demostrado en estudios anteriores que es bueno para reducir las reacciones negativas a situaciones cargadas de emociones.
«Los mensajes sobre salud a menudo hacen que la gente reaccione emocionalmente de manera negativa, por lo que investigamos diversos factores, incluyendo el Mindfulness o Conciencia Plena, que podrían influir en la gente para ser más receptivos a los mensajes de salud y más motivados para cambiar su comportamiento», dijo la Dra. Emily Falk, Profesora Asociada del Área de Comunicación en la Escuela Annenberg.
Los participantes en el estudio fueron expuestos a una variedad de mensajes de salud. Los investigadores observaron entonces las reacciones de los participantes a los mensajes de salud, registraron su motivación (o falta de ella) para cambiar su comportamiento, y luego les preguntaron a los participantes si habían cambiado realmente su comportamiento.
Para medir cuán consciente cada persona estaba en su vida cotidiana, los investigadores pidieron a cada participante que completara el MAAS (Escala de Conciencia de Atención Plena). El MAAS se compone de 15 escenarios, entre ellos «Olvido el nombre de una persona casi tan pronto como me lo dijeron por primera vez» y «Tiendo a caminar rápidamente para llegar a donde voy sin prestar atención a lo que experimento a lo largo del camino «, que se responden en una escala de uno a seis, que van desde» casi siempre «a» casi nunca». Cuanto más alto sea el puntaje total de una persona, más consciente será esa persona.
Los hallazgos muestran que las personas con niveles más bajos de atención mental tenían menos probabilidades de hacer cambios positivos en el comportamiento en respuesta a los mensajes de salud.
«Algunas personas, cuando se enfrentaban a mensajes de salud, se sentían muy mal «, dijo Falk, «y eso no les ayudó a cambiar su comportamiento. Y en el largo plazo, esto no nos ayuda a tener una población más saludable y más feliz”.
Las personas que eran más conscientes, sin embargo, reaccionaron menos negativamente a los mensajes de salud y eran menos propensas a sentirse avergonzadas. Estas personas, a su vez, también eran más propensas a cambiar su comportamiento para estar más saludables.
Los nuevos hallazgos agregan valor al creciente cuerpo de literatura sobre los beneficios del Mindfulness o Conciencia Plena para la salud.
«Las personas pueden beneficiarse de cultivar el Mindfulness o Conciencia Plena al procesar la información de salud potencialmente amenazante pero beneficiosa», dijo la autora principal del estudio, la Dra. Yoona Kang, becaria postdoctoral en la Escuela Annenberg. «Es posible que al incorporar el cultivo del Mindfulness o Conciencia Plena en las estrategias de intervención existentes puede promover un comportamiento que genere una mayor salud.»
Fuente: Journal Mindfulness