Ocultar tu verdadero yo en el trabajo puede dañar tu carrera y reducir tu sentido de pertenencia entre los compañeros de trabajo, según un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Exeter en Inglaterra.
Los investigadores investigaron rasgos comúnmente estigmatizados: ser lesbiana, gay, bisexual o transgénero, o tener antecedentes de pobreza o enfermedades mentales o físicas. Descubrieron que ocultar tales características de los compañeros de trabajo resultó en una menor autoestima, satisfacción en el trabajo y compromiso en el trabajo.
«La gente puede optar por ocultar sus identidades estigmatizadas porque quieren ser aceptadas, pero de hecho hacerlo reduce los sentimientos de pertenencia», dijo la profesora Manuela Barreto de la Universidad de Exeter. «Cuando alguien oculta su verdadera identidad, sus interacciones sociales sufren, y esto tiene un impacto no sólo en el individuo, sino también en la organización para la que trabajan».
En un experimento, se animó a los participantes a recordar un momento en el que ocultaron o revelaron una característica estigmatizada sobre sí mismos. En otro experimento, los participantes fueron presentados con escenarios ficticios que involucraron ocultar o revelar su identidad estigmatizada. En ambos experimentos, se preguntó a los participantes cómo se sentirían después de ocultarse o revelar la característica estigmatizada.
«Nuestros hallazgos sugieren que la apertura sobre la propia identidad es a menudo beneficiosa para los individuos estigmatizados, el grupo estigmatizado y su lugar de trabajo», dijo Barreto.
Sin embargo, los investigadores reconocen que no todos pueden ser abiertos en todos los contextos.
«Está claro que hay momentos en los que revelar una identidad estigmatizada puede ser muy costoso», dijo la Dra. Anna Newheiser de la Universidad de Albany. «Esos efectos son muy reales y vale la pena evitar en ciertas circunstancias, pero es importante darnos cuenta de que también hay un costo al ocultar nuestro verdadero yo».
El documento aborda las «ramificaciones ocultas del prejuicio», que perjudican tanto a individuos como a organizaciones.
«Lo que necesitamos son ambientes donde la gente no necesita esconderse – entornos inclusivos donde la gente no tiene que elegir entre ser querido y ser auténtico», dijo Barreto. «Los lugares de trabajo que empujan a los individuos a ocultar sus diferencias no borran la diferencia, y simplemente alientan el enmascaramiento y el ocultamiento de la diversidad.
«Dado que el ocultamiento de la identidad es por naturaleza un acto invisible, sus costos sociales y de organización también pueden ser difíciles de detectar, explicar y corregir».
El estudio se publica en el Journal of Social Issues.
Los hallazgos se basan en estudios realizados en los Países Bajos y los EE.UU.
Fuente: Universidad de Exeter