Los trabajadores mayores reportan más estrés cuando es poca la ayuda del empleador

Los trabajadores mayores reportan más estrés cuando es poca la ayuda del empleador.

En un nuevo estudio, los investigadores de la Universidad Estatal de Portland descubrieron que la edad parece importar, ya que los trabajadores mayores reportan más estrés que los trabajadores más jóvenes cuando se percibe la falta de apoyo.

Los investigadores encuestaron a 243 empleados municipales de obras públicas entre las edades de 24 y 64 en el transcurso de un año. Descubrieron que los trabajadores más jóvenes y mayores tenían niveles más bajos de estrés general cuando se les daba más autonomía en el trabajo, tenían buenas relaciones con sus jefes y sentían que eran respetados y tratados de manera justa en el trabajo.

Pero cuando faltaban tales recursos, los trabajadores mayores reportaron niveles de estrés significativamente más altos un año después que sus colegas más jóvenes.

El estudio aparece en línea en el Journal of Vocational Behavior, y es parte de un proyecto más amplio cuyo objetivo es mejorar la salud, la seguridad, el equilibrio laboral y el bienestar de los empleados.

El equipo de investigación fue dirigido por los doctores Lale Yaldiz, Donald Truxillo, Leslie Hammer y Todd Bodner.

«Estas son cosas que los empleadores deberían proporcionar a todos los empleados, pero pueden ser especialmente importantes para los empleados de mayor edad», dijo Truxillo.

«Seguramente no quiere tener una política de la compañía que diga, ‘Tratamos a los jóvenes de esta manera y a las personas mayores de esta otra manera’, pero sí le muestra que los sistemas de recursos humanos son sensibles a la edad debería entonces capacitar a los gerentes sobre cómo ser consciente de las necesidades de sus diferentes trabajadores”.

Yaldiz dijo que los hallazgos sugieren que los trabajadores de más edad dan más valor a la autonomía y un ambiente de trabajo de apoyo que los trabajadores más jóvenes. Los investigadores creen que esto se debe a que los recursos son un activo que le permite al trabajador adaptarse a los cambios psicológicos y físicos que conlleva el envejecimiento.

Por ejemplo, los trabajadores de mayor edad tienden a priorizar las necesidades emocionales y se preocupan más por tener interacciones socialmente significativas y ser mentores de sus colegas que los trabajadores más jóvenes cuyo enfoque tiende a ser adquirir las habilidades que necesitan para avanzar en sus carreras.

Los autores dicen que los hallazgos son especialmente importantes ya que la cantidad de trabajadores mayores de 55 años continúa creciendo. La Oficina de Trabajo de los EE. UU. estima que los trabajadores de más edad representarán casi un cuarto de la fuerza de trabajo para 2020.

«Con la mano de obra cada vez más diversa, es importante entender las diferencias entre los trabajadores más jóvenes y mayores para ayudarlos a hacer frente a las demandas de su vida laboral de manera más efectiva», comentó Yaldiz.

Entre las recomendaciones del estudio se encuentran las siguientes:

  • En lugar de exigir que los empleados completen las tareas de una determinada manera, los empleadores deberían, cuando sea posible, dar a los trabajadores la flexibilidad de aportar sus diferentes conjuntos de habilidades, fortalezas y años de experiencia laboral acumulada a la mesa;
  • La capacitación de los supervisores debe enfatizar las habilidades de liderazgo sobre cómo construir relaciones sólidas con trabajadores de todas las edades para que se sientan miembros de su equipo de confianza y valorados;
  • Dado que los trabajadores mayores parecen ser más susceptibles al estrés frente a la injusticia, las organizaciones pueden ayudar a los trabajadores siendo transparentes sobre cómo se toman e implementan las decisiones, sin discriminar, valorando los comentarios de los empleados cuando toman decisiones clave y ofreciendo canales para que los empleados expresen sus inquietudes .

Bodner dijo que estas recomendaciones, es de sentido común.

«Cuando se llega a la conclusión de centrarse en los resultados y hacer caso omiso de estos factores de recursos humanos tienen resultados realmente malos y pueden ser más caros en el futuro», agregó Bodner.

«Al no enfocarse en el lado humano, es una ganancia a corto plazo pero una pérdida a largo plazo».

Los investigadores sugieren que los estudios futuros deberían considerar a los diversos grupos de trabajadores en todas las industrias, trabajos, género y etnicidades para generalizar los hallazgos del estudio y explorar los tipos de recursos que son importantes para el bienestar de los empleados más jóvenes.

Fuente: Universidad Estatal de Portland

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