Un nuevo estudio publicado en The Journal of Positive Psychology sugiere que no es necesario debilitar las creencias políticas para tener una mentalidad abierta. Los investigadores descubrieron que la humildad intelectual (la capacidad de reconocer los límites del propio conocimiento) no se relacionaba significativamente con la firmeza de las creencias políticas. Al mismo tiempo, el estudio reveló una pequeña asociación entre la humildad intelectual y una orientación política más liberal.
El estudio surgió del creciente interés en cómo la humildad intelectual puede ayudar a las personas a interactuar de forma más constructiva con quienes tienen opiniones políticas opuestas. La hostilidad política, especialmente en Estados Unidos, ha alcanzado niveles alarmantes en los últimos años. Las personas suelen expresar más odio hacia los miembros del partido político contrario que amor por los suyos. Esta profunda división emocional, conocida como polarización afectiva, se ha vinculado a la violencia política, la desinformación y la ruptura del diálogo democrático. Los investigadores buscan cada vez más maneras de reducir estas tensiones, y la humildad intelectual se ha convertido en una candidata prometedora.
Investigaciones previas muestran que las personas intelectualmente humildes son más propensas a buscar información política precisa, son menos propensas a desestimar las opiniones de los demás y tienden a participar en debates políticos más respetuosos. Sin embargo, persiste la incertidumbre en este campo: ¿están las personas con mayor humildad intelectual simplemente menos polarizadas desde el principio? ¿Son simplemente personas con convicciones políticas más débiles o con un menor compromiso ideológico?
“Gran parte de nuestra investigación se centra en cómo la humildad intelectual predice la resistencia a la hostilidad, el conflicto y los prejuicios políticos”, explicó Jonah Koetke, autor del estudio y estudiante de posgrado de la Universidad de Pittsburgh. “Sin embargo, también debemos considerar si la humildad intelectual en sí misma es más común entre quienes ya están menos polarizados ideológicamente. De ser así, esto constituiría una incertidumbre preocupante. El objetivo de este trabajo fue examinar si (1) la humildad intelectual se asocia con la firmeza de las convicciones políticas, y (2) la humildad intelectual se asocia con ciertas opiniones políticas”.
Para explorar esta cuestión, los investigadores llevaron a cabo un análisis a gran escala utilizando datos de nueve encuestas diferentes, con un total de 3248 participantes. Estas encuestas se recopilaron a lo largo de dos años e incluyeron a personas con diversas creencias políticas, muchas de las cuales fueron reclutadas para garantizar un equilibrio entre liberales y conservadores. Los investigadores utilizaron dos medidas bien establecidas de humildad intelectual. La primera, utilizada en ocho de las muestras (Muestra A), midió la humildad intelectual general mediante ítems de autoinforme como «Acepto que mis creencias y actitudes pueden ser erróneas». La novena muestra (Muestra B) utilizó una escala multidimensional más detallada que incluía ítems sobre la apertura a revisar las propias opiniones, el respeto por los puntos de vista de los demás y la evitación del exceso de confianza.
Los participantes también respondieron preguntas sobre sus creencias políticas. En la muestra A, esto incluyó su grado de identificación con su ideología política. En la muestra B, los participantes evaluaron su grado de certeza sobre la veracidad de sus opiniones políticas y en qué medida estas reflejaban sus valores morales fundamentales. La orientación política se midió en ambas muestras pidiéndoles a los participantes que se calificaran en temas económicos y sociales, desde muy liberales hasta muy conservadores.
La pregunta principal era si la humildad intelectual estaba relacionada con la firmeza de las creencias políticas. En los datos, los investigadores encontraron que la asociación era muy pequeña o inexistente. En la muestra más amplia, la humildad intelectual presentó una relación negativa muy débil con la firmeza de las creencias políticas, pero el tamaño del efecto fue tan pequeño que probablemente solo fue estadísticamente significativo debido al gran número de participantes. En la muestra más reducida, que utilizó medidas más detalladas, no se observó una relación significativa entre la humildad intelectual y la firmeza con la que las personas sostenían o moralizaban sus creencias políticas.
Este hallazgo sugiere que la humildad intelectual no es lo mismo que el desapego político. Las personas pueden tener fuertes convicciones sobre sus posturas políticas y, al mismo tiempo, estar abiertas a la posibilidad de equivocarse. En otras palabras, la convicción y la humildad no son mutuamente excluyentes. Esto respalda la idea de que la humildad intelectual se relaciona menos con la duda o la indecisión, y más con cómo las personas se relacionan con sus propias creencias: reconocer la posibilidad de error sin descartar automáticamente sus puntos de vista.
“En una muestra bastante amplia, descubrimos que la humildad intelectual no se asociaba de forma fiable con la firmeza de las convicciones políticas”, declaró Koetke. “Esto es alentador, ya que implica que incluso las personas que se identifican firmemente con su ideología política pueden ser intelectualmente humildes. Esto tiene implicaciones prometedoras para reducir la polarización, ya que sugiere que los beneficios de la humildad intelectual para reducir la hostilidad política podrían extenderse incluso a quienes tienen opiniones políticas más arraigadas”.
La segunda pregunta clave fue si la humildad intelectual está relacionada con la orientación política; es decir, si las personas con mayor humildad intelectual tienden a ser más liberales o conservadoras. En este caso, los investigadores encontraron una asociación pequeña pero consistente: las personas con mayor humildad intelectual tendían a reportar una orientación política más liberal. Esto se observó en siete de las ocho muestras de la Muestra A, y si bien la asociación fue menor y no estadísticamente significativa en la Muestra B, apuntaba en la misma dirección.
“Encontramos que la humildad intelectual se asociaba con una orientación política más liberal”, afirmó Koetke. “Esto indica que debemos considerar con mayor detenimiento el papel moderador de la orientación política en nuestra investigación”.
Una posibilidad es que la ideología liberal, que tiende a enfatizar la apertura a nuevas experiencias y la tolerancia a la ambigüedad, pueda atraer o fomentar rasgos como la humildad intelectual. Otra posibilidad es que los líderes políticos recientes y las normas culturales hayan moldeado diferentes expectativas en torno a la apertura intelectual dentro de los círculos liberales y conservadores. Por ejemplo, las figuras políticas que modelan humildad o autorreflexión pueden reforzar estos rasgos entre sus seguidores, mientras que quienes rechazan el error o afirman infalibilidad pueden desalentarlos.
Sin embargo, los investigadores advierten que no se deben extraer conclusiones contundentes sobre las diferencias ideológicas entre grupos. Si bien la asociación entre la humildad intelectual y el liberalismo fue consistente, fue relativamente pequeña.
“Nos sorprendió que la humildad intelectual se asociara con una orientación política más liberal, ya que esto no se había encontrado de forma fiable en estudios previos”, explicó Koetke. “Sin embargo, es importante recordar que esta asociación fue relativamente pequeña en magnitud.
Como ocurre con toda investigación, también existen algunas limitaciones. «Este trabajo tiene dos salvedades importantes que debemos considerar», afirmó Koetke. «Primero, aún no comprendemos las razones subyacentes de la asociación entre la orientación política liberal y la humildad intelectual. ¿Será que las personas más liberales desarrollan mayor humildad intelectual con el tiempo, o que las personas con mayor humildad intelectual se vuelven más liberales con el tiempo? Alternativamente, podría haber una tercera variable que explique la asociación entre la humildad intelectual y las opiniones liberales. Segundo, dado que todas las muestras de este estudio se recopilaron en línea, la generalización de estos hallazgos podría ser limitada».
Fuente: The Journal of Positive Psychology
Articulo original:
Título: Is intellectual humility polarized too? A systematic examination of intellectual humility, political orientation, and strength of political belief.
Autores: Jonah Koetke and Karina Schumann.