A fines de 2020, los médicos canadienses fueron noticia por «recetar naturaleza», o tiempo recomendado al aire libre según una investigación que sugiere que las personas que pasaban dos o más horas en la naturaleza por semana mejoraron su salud y bienestar.
Sabiendo esto, investigadores transdisciplinarios de la Universidad de Drexel investigaron cómo la relación con la naturaleza o simplemente sentirse conectado con el mundo natural, beneficia la diversidad dietética y la ingesta de frutas así como verduras, en un estudio publicado recientemente en el American Journal of Health Promotion.
«La relación con la naturaleza se ha asociado con una mejor salud cognitiva, psicológica y física y mayores niveles de administración ambiental. Nuestros hallazgos amplían esta lista de beneficios para incluir la ingesta dietética», dijo Brandy-Joe Milliron, profesor asociado en la Facultad de Enfermería y Profesiones de la Salud de Drexel y autor principal de la publicación.
«Encontramos que las personas con mayor relación con la naturaleza eran más propensas a informar una ingesta dietética saludable, incluida una mayor variedad dietética y un mayor consumo de frutas y verduras».
El equipo de investigación encuestó a más de 300 adultos en Filadelfia para medir su conexión con la naturaleza, incluida su experiencia y perspectiva de la naturaleza, y los alimentos así como bebidas que habían consumido el día anterior para evaluar su diversidad dietética y estimar su consumo diario de frutas y verduras.
Los participantes de la encuesta reflejaron las características demográficas (género, ingresos, educación y raza) de Filadelfia, según el censo de 2010.
Los datos fueron recolectados entre mayo y agosto de 2017. Los resultados de la encuesta mostraron que los participantes con una conexión más fuerte con la naturaleza informaron una dieta más variada y comieron más frutas así como verduras.
«Este trabajo puede impactar las prácticas de promoción de la salud de dos maneras», dijo Milliron. «En primer lugar, las intervenciones de promoción de la salud basadas en la naturaleza pueden aumentar la relación con la naturaleza a lo largo de la vida y potencialmente mejorar la ingesta dietética. Y en segundo lugar, aumentar las intervenciones dietéticas con actividades basadas en la naturaleza puede conducir a mayores mejoras en la calidad de la dieta».
El equipo de investigación agregó que estos hallazgos resaltan el potencial para aprovechar las experiencias o intervenciones basadas en la naturaleza, como la incorporación de espacios verdes o la ecologización urbana en la planificación de la ciudad, la integración de programas de prescripción de naturaleza y parques en las prácticas de atención médica (similar al modelo canadiense) y la promoción de experiencias basadas en la naturaleza en los aulas, entre muchos otros.
Pero, anotaron los investigadores, que aunque mejorar la ingesta dietética a través de intervenciones basadas en la naturaleza puede ser valioso, también es complejo.
«La investigación futura debe explorar las formas en que las diferentes comunidades experimentan y valoran la naturaleza», dijo Dane Ward, profesor asistente de enseñanza en la Facultad de Artes y Ciencias quien es coautor del estudio.
Fuente: Universidad de Drexel