La terapia conductual para la obesidad ha demostrado ayudar a perder peso.
De acuerdo con un nuevo estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pennsylvania publicado en la revista Obesity, los pacientes obesos que reciben sesiones regulares de terapia conductual intensiva (TCI), y que se les brindan asesoramiento sobre dieta así como actividad física, pudieron lograr una pérdida de peso significativa.
El estudio es la primera evaluación controlada aleatoria de la eficacia de la TCI cuando se implementa bajo las pautas de cobertura de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS por sus siglas en inglés).
«La terapia conductual intensiva es un método comprobado para ayudar a las personas a modificar sus hábitos de alimentación y actividad física así como lograr una pérdida de peso significativa», dijo el líder del estudio el Dr.Tom Wadden, profesor de psicología en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pennsylvania.
«Esperamos que los hallazgos de nuestro estudio fomenten un uso más amplio de la asesoría de pérdida de peso conductual bajo el beneficio de CMS y en otros entornos de atención primaria».
Wadden realizó el estudio con la Dra. Jena Tronieri, profesora asistente de psicología, y descubrió que los pacientes que recibieron TCI perdieron un promedio del 6.1 por ciento de su peso corporal inicial al año.
Los beneficiarios de Medicare con obesidad son elegibles para recibir TCI de un profesional de la salud calificado en un entorno de atención primaria. CMS cubre visitas de asesoramiento semanales durante el primer mes y luego sesiones cada dos semanas durante los próximos cinco meses. Los pacientes que pierden 6.6 libras (3 kilogramos) o más son elegibles para seis sesiones mensuales adicionales. La mayoría de las aseguradoras de salud privadas ofrecen una cobertura más limitada, si es que alguna, de TCI para la obesidad.
En el estudio, 150 participantes obesos fueron asignados al azar a uno de tres grupos de tratamiento, a todos los cuales se les proporcionaron regímenes de intervención distintos por un año. Los participantes en cada grupo recibieron 21 sesiones individuales de consejería sobre TCI, según lo estipulado en las pautas de cobertura de CMS.
En el grupo uno, los participantes recibieron solo TCI. Esto involucró el asesoramiento de un médico, una enfermera practicante o un dietista registrado, e instrucciones para consumir una dieta de 1,200 a 1,800 calorías por día (según su peso corporal) y aumentar gradualmente su actividad física a 225 minutos por semana.
Además del TCI los participantes en el segundo grupo recibieron la medicación liraglutida (3.0 mg), un medicamento aprobado por la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. Para el control crónico del peso.
Los participantes en el tercer grupo recibieron asesoramiento sobre TCI, liraglutida y una receta para 12 semanas de sustituciones diarias de comidas.
Los resultados muestran que el 44 por ciento de los que recibieron solo TCI perdieron el 5 por ciento o más del peso corporal inicial, una medida de pérdida de peso clínicamente significativa.
Más del 70 por ciento de los participantes en el segundo y tercer grupo perdieron el 5 por ciento o más de su peso corporal inicial, con una pérdida promedio del 11.5 por ciento y el 11.8 por ciento del peso inicial, respectivamente. La significativa pérdida de peso experimentada por los participantes que recibieron liraglutida, además de TCI, es consistente con estudios previos de medicamentos existentes para perder peso.
Las tres intervenciones también se asociaron con mejoras en la presión arterial sistólica y diastólica promedio, circunferencia de la cintura, triglicéridos, síntomas de depresión y otros factores de riesgo cardiovascular.
La liraglutida parece desencadenar la pérdida de peso, en parte, al disminuir el hambre y aumentar la sensación de saciedad después de comer, según datos adicionales presentados recientemente por Tronieri en la Semana de la Obesidad, una conferencia internacional celebrada en Nashville, Tennessee.
Tronieri observó un subconjunto de pacientes en el ensayo más amplio y encontró que aquellos que recibieron TCI y liraglutida, en comparación con solo TCI, informaron reducciones significativamente mayores en el hambre y la preocupación con los alimentos durante las primeras 24 semanas.
El estudio de Tronieri no encontró diferencias significativas entre los dos grupos en el control del apetito informado en las semanas 40 o 52, aunque los participantes con TCI y liraglutida mantuvieron casi el doble de pérdida de peso.
El estudio TCI también reveló que los participantes tratados por un médico o enfermero perdieron cantidades de peso comparables a los tratados por un dietista registrado, lo que demuestra la practicidad de educar a los profesionales de atención primaria para proporcionar este tipo de terapia.
«Alentamos a los CMS a ampliar el alcance de los profesionales que son elegibles para proporcionar las TCI de forma independiente, que actualmente se limita a los médicos, enfermeras profesionales, asistentes médicos y enfermeras especializadas», dijo Tronieri.
El equipo de investigación cree que los hallazgos deben replicarse en una muestra más grande de participantes que reciben tratamiento en las prácticas de atención primaria, en lugar de en una clínica de control de peso especializada.
«A medida que avanzamos, debemos evaluar la efectividad y el costo de proporcionar la TCI en persona, en lugar de hacerlo a través de una plataforma digital, como una aplicación móvil o un portal de pacientes en línea», dijo Wadden. «Millones de estadounidenses podrían beneficiarse de la TCI, y necesitamos encontrar formas efectivas y de bajo costo para que se los entreguen»
Fuente: Escuela de Medicina de la Universidad de Pennsylvania