¿Cómo podemos tomar decisiones rápidas, pero bien pensadas en un mundo con cada vez más opciones? Un nuevo estudio suizo encuentra que cuanto más rápido separemos las múltiples alternativas, más rápida y fácilmente podremos tomar una decisión.
Los hallazgos se publican en la revista Nature Human Behavior .
En dos experimentos, los psicólogos de la Universidad de Basilea en Suiza pidieron a 139 participantes que eligieran entre tres alimentos diferentes que cambiaron en varias rondas. Los investigadores monitorearon la atención de los participantes con un rastreador ocular.
Los resultados muestran que las personas no distribuyeron su atención por igual, sino que se centraron cada vez más en las dos opciones que encontraron más prometedoras. Esto condujo a decisiones más rápidas; cuanto más fácil era descartar la peor opción, más rápidamente el participante podía decidir entre las dos opciones restantes.
En investigaciones similares anteriores, a los participantes generalmente solo se les daban dos opciones para elegir; Sin embargo, en los últimos años, la investigación se ha convertido cada vez más en decisiones con tres o más alternativas.
Esto se debe a que las personas pueden comportarse de muchas maneras contradictorias e inconsistentes cuando hay múltiples opciones similares. Por ejemplo, alguien que selecciona inicialmente el pollo sobre la pasta puede cambiar su preferencia cuando se agrega otra opción vegetariana, como la ensalada, y de repente puede encontrar la pasta más atractiva.
Tales inconsistencias al tomar decisiones tienen implicaciones importantes para las teorías de decisión en economía, psicología y neurociencia. En base a los nuevos hallazgos, los investigadores han propuesto un modelo matemático que refleja la flexibilidad de la formación de preferencias y los movimientos oculares al tomar decisiones entre múltiples alternativas.
«Uno de los objetivos de nuestra investigación», dijo el líder del estudio, el profesor Sebastian Gluth, «es comprender cómo las personas actúan en un mundo con cada vez más opciones, como lo hacen con las tiendas en línea o los grandes centros comerciales».
Los hallazgos deberían ayudar a avanzar en nuestra comprensión de la toma de decisiones en los entornos de la vida real de hoy. «Por lo general, no tenemos que elegir entre una manzana y una naranja, sino entre decenas o cientos de manzanas y naranjas diferentes», concluyó Gluth.
Fuente: Universidad de Basilea.