Un estudio experimental con personas que experimentaban angustia emocional reveló que las intervenciones breves basadas en mindfulness digital pueden reducir eficazmente la depresión, principalmente al fomentar la no reactividad a las experiencias internas. Los investigadores probaron tres tipos de intervenciones: mindfulness solo, una intervención multicomponente basada en mindfulness y una intervención multicomponente basada en mindfulness con apoyo humano, y descubrieron que las tres condujeron a mejoras en los síntomas depresivos en comparación con un grupo de control. Los hallazgos se publicaron en Mindfulness.
Las intervenciones breves basadas en la atención plena (MBI) son programas estructurados y de corta duración diseñados para enseñar habilidades de atención plena durante un período limitado, que suele durar desde una sola sesión hasta varias semanas. Estos programas buscan cultivar la consciencia del momento presente, la regulación emocional y una actitud libre de juicios hacia los pensamientos y sentimientos. Suelen incluir meditaciones guiadas, ejercicios de respiración y prácticas de conciencia corporal.
Debido a su accesibilidad y eficiencia, las intervenciones breves de mindfulness se implementan cada vez más en entornos clínicos, educativos y laborales. Las investigaciones sugieren que incluso las intervenciones breves de mindfulness pueden reducir el estrés, la ansiedad y los síntomas depresivos. Aunque no son tan completas como los programas de mindfulness más largos, las intervenciones breves de mindfulness ofrecen importantes beneficios psicológicos, especialmente para quienes no disponen del tiempo ni los recursos para intervenciones prolongadas.
El autor principal, Yuan Zheng, y sus colegas destacan que las MBI digitales (aquellas que se ofrecen a través de sitios web o aplicaciones móviles) ofrecen varias ventajas sobre los programas presenciales, como mayor escalabilidad, estandarización y anonimato. Para investigar cómo los diferentes componentes influyen en la eficacia de las MBI digitales, los investigadores probaron cuatro tipos de intervenciones de autoayuda y un grupo de control en lista de espera.
El estudio involucró a 375 adultos chinos con angustia emocional, pero sin antecedentes de enfermedad mental. Los participantes tenían una edad promedio de 28 años y el 84 % eran mujeres. La mayoría (66 %) no tenía experiencia previa en mindfulness. Fueron reclutados a través de anuncios en redes sociales que promocionaban un programa en línea de regulación emocional.
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a uno de cinco grupos. Un grupo recibió únicamente entrenamiento en mindfulness (MA). Un segundo grupo completó una intervención multicomponente que combinaba prácticas de mindfulness y no mindfulness (MM), mientras que un tercer grupo recibió la misma intervención multicomponente con apoyo humano adicional a través de un grupo de chat (MM-H). Un cuarto grupo practicó únicamente técnicas cognitivas no mindfulness, y un quinto grupo fue incluido en lista de espera y no recibió intervención durante el período del estudio.
Todas las intervenciones se realizaron durante 22 días a través de un sitio web seguro, con una duración máxima de 25 días. El grupo de mindfulness completó 21 días de meditación guiada (10-15 minutos diarios) y lecturas complementarias sobre mindfulness. El grupo de práctica cognitiva recibió ejercicios basados en psicología positiva y terapia cognitivo-conductual. Los grupos multicomponente combinaron ambos enfoques; el grupo MM-H también recibió apoyo profesional a través de WeChat por parte de un facilitador capacitado.
Los participantes completaron evaluaciones de depresión, bienestar mental y atención plena antes y después de la intervención, así como uno y tres meses después. También evaluaron la viabilidad de la intervención.
Los resultados mostraron que las tres intervenciones basadas en mindfulness redujeron significativamente los síntomas depresivos y aumentaron la no reactividad, un componente fundamental del mindfulness que refleja la capacidad de experimentar pensamientos y emociones internos sin sentirse abrumado. Estas mejoras fueron de pequeñas a medianas. Cabe destacar que solo los grupos multicomponente (MM y MM-H) mantuvieron reducciones en la depresión durante el seguimiento a los tres meses. Las mejoras en el grupo de mindfulness solo se desvanecieron con el tiempo.
Otros aspectos de la atención plena, como observar, describir, no juzgar y actuar con consciencia, no mostraron una mejora consistente entre los grupos. Las puntuaciones de bienestar mental tampoco difirieron significativamente de las del grupo de control en lista de espera, lo que sugiere que la intervención breve podría no haber tenido un impacto significativo en los resultados generales de bienestar.
Según los autores, «Las intervenciones breves digitales de autoayuda (MBI) pueden reducir eficazmente la depresión, siendo la no reacción un mediador clave. El papel mediador de la observación en el bienestar puede depender de los componentes de la intervención. La combinación de mindfulness, prácticas de no mindfulness y apoyo humano puede potenciar los efectos a largo plazo sobre la depresión. Centrar la atención en la no reacción y la observación en las MBI puede facilitar mejoras en la depresión y el bienestar, respectivamente».
El estudio proporciona información valiosa sobre el funcionamiento de las intervenciones de mercado digitales y qué componentes son más eficaces. Sin embargo, también presenta limitaciones. Todos los resultados se basaron en cuestionarios de autoinforme, que son vulnerables al sesgo. Es probable que los participantes supieran qué intervención estaban recibiendo, lo que aumenta la posibilidad de efectos de expectativa o el efecto Hawthorne, donde las personas modifican su comportamiento porque saben que están siendo estudiadas.
Fuente: Mindfulness
Articulo original:
Título: The Effects of Non‑Mindfulness Practices and Human Support on Depression, Mental Well‑Being, and Mindfulness in Digital Mindfulness‑Based Interventions: A Four‑Armed Randomized Dismantling Trial.
Autores: Yuan Zheng, Zenan Dou, Tingting Guo, Yunheng Wang y Xianglong Zeng.