Un nuevo estudio encontró que las personas que usaban un podómetro promediaban 318 pasos más al día que las que no lo hacían, incluso sin objetivos o incentivos específicos de acondicionamiento físico e incluso si no podían ver el conteo de pasos.
«Los humanos están programados para responder a lo que se está midiendo porque si se está midiendo, parece que importa», dijo el coautor del estudio William Tayler, profesor de negocios en la Universidad Brigham Young en Provo, Utah.
«Cuando la gente va a buscar un Apple Watch o un Fitbit, por supuesto que va a afectar su comportamiento; obtuvieron el dispositivo con el objetivo de caminar más», dijo en un comunicado de prensa de la universidad. «Pero es útil que las personas sepan que incluso sin intentarlo, solo ser consciente de que algo está siguiendo sus pasos aumenta su actividad».
Para saber cuánto caminan las personas con y sin un podómetro, los investigadores necesitaban una forma de medir el recuento de pasos.
Así que pidieron permiso a los 90 participantes para extraer información generalmente de sus teléfonos porque el iPhone tiene una función predeterminada de seguimiento de pasos que pocos participantes conocían. No les dijeron a los participantes que estaban recopilando sus recuentos de pasos de las semanas anteriores al estudio.
«Fue una forma un poco furtiva de obtener los datos que necesitábamos», dijo Tayler.
Luego, los investigadores dieron a algunos participantes un podómetro sin pantalla. Otros participantes, sin los podómetros, no conocían el propósito del estudio.
Dos semanas después, el equipo volvió a reunir recuentos de pasos de los iPhones de los participantes. El hallazgo: el uso de un podómetro se asoció con recuentos de pasos más altos.
«La medición y el seguimiento preceden a la mejora», dijo el coautor del estudio Christian Tadje, un graduado de BYU que encabezó la investigación como estudiante que trabajaba con la Colaboración de Investigación de la Industria de la Salud.
«Si desea que algo mejore, por ejemplo, un indicador clave de rendimiento en el lugar de trabajo o un objetivo de salud personal, nuestro estudio muestra que debe considerar el seguimiento de su progreso», dijo Tadje en el comunicado.
Los aumentos modestos en la actividad física tienen beneficios acumulativos, según el estudio, por lo que los hallazgos podrían ser útiles para aquellos que promueven la salud pública.
«Si yo fuera un ejecutivo de seguros, me interesaría saber que se pueden entregar rastreadores básicos de ejercicios a las personas, y mientras se los pongan, van a caminar más», concluyó Tayler.
Fuente: American Journal of Health Behavior