En un estudio reciente, un equipo de científicos investigó cómo la dominancia facial percibida, indicada por la relación ancho-altura facial (fWHR), afectaba las evaluaciones de la enseñanza por parte de los estudiantes. Su estudio encontró que un fWHR más alto mejoraba las evaluaciones de los profesores varones, pero parecía afectar negativamente las puntuaciones de las profesoras. Los hallazgos, publicados en Economics & Human Biology, proporcionan evidencia de un doble rasero basado en el género en el mundo académico que castiga a las mujeres con mayor dureza por la percepción de dominio.
El fWHR se calcula dividiendo el ancho de la cara por su altura, y los estudios han sugerido que un fWHR más alto a menudo se percibe como un marcador de dominancia. Estos hallazgos se han observado en diferentes contextos, incluida la eficacia del liderazgo, el éxito financiero entre los directores ejecutivos e incluso el rendimiento deportivo.
El vínculo entre fWHR y las percepciones de dominancia ha llevado a los investigadores a explorar cómo estas percepciones influyen en las interacciones sociales y las evaluaciones en entornos profesionales. Por ejemplo, una fWHR más alta en los directores ejecutivos masculinos se ha asociado con un mejor desempeño empresarial, posiblemente debido a las cualidades de liderazgo percibidas. De manera similar, en el ámbito de la política, los candidatos con fWHR más altos a menudo son juzgados como más competentes o fuertes, lo que potencialmente influye en el éxito electoral.
La motivación para realizar el nuevo estudio surgió de la necesidad de comprender cómo estas percepciones se traducen en la esfera académica, específicamente en cómo los estudiantes evalúan a sus profesores. Esta investigación fue particularmente pertinente dadas las discusiones en curso sobre los sesgos de género en las evaluaciones académicas.
«Creemos que es importante estudiar cómo las percepciones pueden tener consecuencias en la vida real de los individuos», explicó la autora del estudio Valentina Paredes, profesora asistente de economía en la Universidad de Chile. “Hoy en día, la mayoría de las universidades utilizan evaluaciones de los estudiantes de los docentes para evaluar a sus profesores, y estas evaluaciones generalmente se toman en cuenta para decisiones de promoción o contratación. Sin embargo, nuestro estudio muestra que rasgos faciales como el fWHR, un indicador de la dominancia percibida, tienen un efecto diferencial por género en estas evaluaciones, independientemente de la calidad de los profesores”.
Para su estudio, Paredes y sus colegas realizaron un análisis exhaustivo utilizando un gran conjunto de datos de la Facultad de Economía y Negocios de una universidad chilena. El conjunto de datos abarcó de 2012 a 2019 e incluyó 5157 cursos impartidos por 688 profesores. La principal variable de interés, fWHR, se calculó utilizando fotografías oficiales de los profesores tomadas para el sitio web de la escuela.
Las evaluaciones de los estudiantes consistieron en una encuesta electrónica con 12 preguntas que evaluaban diversos aspectos de la eficacia docente. La encuesta también incluyó una calificación general que los estudiantes le dieron a cada profesor. Los investigadores construyeron tres medidas principales de eficacia docente a partir de los datos de la encuesta: el componente principal de todas las preguntas combinadas, la calificación general y la puntuación promedio de tres preguntas clave relacionadas con la calidad de los docentes.
Para garantizar que el dominio percibido medido a través de fWHR fuera distinto del atractivo o la calidad de los docentes, los investigadores también controlaron las puntuaciones de belleza y una medida de valor agregado de la calidad de la enseñanza. Las puntuaciones de belleza se obtuvieron mediante valoraciones algorítmicas y humanas. La medida del valor agregado se calculó analizando las calificaciones individuales de los estudiantes en cada clase y determinando la contribución del profesor al desempeño de los estudiantes.
Para los profesores varones, una fWHR más alta condujo consistentemente a mejores evaluaciones en varias medidas. Específicamente, un aumento de una desviación estándar en el fWHR se asoció con un aumento en las evaluaciones de los estudiantes de los puntajes de enseñanza de 0,07 a 0,13 desviaciones estándar, dependiendo de la métrica de evaluación específica utilizada. Esto sugiere que los rasgos asociados con la dominancia son valorados positivamente por los estudiantes en los profesores varones, alineándose con las normas de género tradicionales que favorecen las características asertivas y autoritativas en los hombres.
Por el contrario, un aumento en la fWHR de las profesoras dio como resultado evaluaciones significativamente peores. Las reducciones fueron sustanciales, oscilando entre 0,27 y 0,87 desviaciones estándar en diferentes medidas de evaluaciones docentes. Este hallazgo indica un fuerte sesgo de género, donde las mismas características que beneficiaban a los profesores eran perjudiciales para las profesoras.
“Hay algunas características que no se valoran igual en las mujeres que en los hombres”, dijo Paredes. “En particular, mostramos que el dominio percibido puede tener un efecto negativo en la evaluación de los estudiantes de la enseñanza de las profesoras, mientras que ocurre lo contrario en el caso de los profesores varones. Además, estos resultados son relevantes más allá del sector educativo porque cualquier contexto en el que individuos como gerentes, compañeros de trabajo o empleados evalúen a otro individuo está sujeto a este sesgo”.
“Esperábamos encontrar un efecto positivo del fWHR en las evaluaciones de los estudiantes de los puntajes de enseñanza para los profesores varones y un efecto negativo para las profesoras. Sin embargo, nos sorprendió la magnitud del efecto. Por ejemplo, nuestro modelo predice que si el dominio percibido no tuviera efecto en las evaluaciones de los estudiantes sobre los puntajes de enseñanza, la probabilidad de que una profesora reciba la evaluación más alta entre todos los docentes en un período determinado aumentaría en 13 puntos porcentuales”.
Los hallazgos de este estudio proporcionan evidencia convincente de sesgos de género en las evaluaciones de la enseñanza por parte de los estudiantes, mediados por la percepción de dominio señalada por los rasgos faciales. Pero como ocurre con cualquier estudio, existen limitaciones a considerar. Por ejemplo, el estudio se realizó en una sola institución y país, lo que puede limitar la generalización a otras regiones o contextos educativos.
«A lo largo de nuestro estudio, utilizamos el fWHR como indicador del dominio percibido, pero el fWHR también podría correlacionarse con otras características de los docentes», señaló Paredes. “Si bien reconocemos esta limitación en nuestro estudio, nuestros resultados sugieren que este rasgo facial es de hecho una buena medida de la dominancia percibida. Además, incluso si nuestros resultados estuvieran impulsados por otras características docentes que se correlacionan con fWHR, todavía podemos concluir que estas características, no relacionadas con la calidad docente, tienen un impacto en las evaluaciones de la enseñanza por parte de los estudiantes”.
“Nuestros resultados no pueden distinguir si fWHR tiene un efecto en las evaluaciones de la enseñanza por parte de los estudiantes porque afecta las percepciones de dominio o el comportamiento dominante real. Reconocemos que los estudiantes pueden encontrar otras señales durante su interacción con el profesorado en el aula para juzgar el dominio y también para redactar las evaluaciones de los estudiantes. Se necesita más investigación para comprender mejor los canales y cómo las interacciones en el aula afectan los resultados”.
“Finalmente, una limitación de nuestros datos es el desequilibrio entre el número de profesores hombres y mujeres. Reconocemos que hay una representación limitada de mujeres en nuestra muestra. Sin embargo, creemos que es importante estudiar entornos con muchos cursos ubicados en ámbitos dominados por hombres, a pesar de que estas escuelas tienen un pequeño porcentaje de profesoras”.
Investigaciones futuras podrían explorar medidas más directas de dominancia y sus impactos en el aula, así como cómo otros rasgos, como la voz o la postura, influyen en las evaluaciones de los estudiantes. Además, estudios adicionales podrían identificar intervenciones para mitigar el sesgo en las evaluaciones de la enseñanza, particularmente para las profesoras, para promover prácticas de evaluación más justas.
“Nos interesa estudiar la subrepresentación de las mujeres en la academia y diferentes herramientas para aumentar su representación”, dijo Paredes. «Las evaluaciones de cursos son un aspecto particular en el que las mujeres experimentan discriminación, pero no es el único».
Fuente: Economics & Human Biology
Articulo original: Titulo: “Does facial structure explain differences in student evaluations of teaching? The role of fWHR as a proxy for perceived dominance”. Este es un trabajo conjunto con Francisco Pino, del Departamento de Economía de la Universidad de Chile, y David Díaz, del Departamento de Gestión de la Universidad de Chile.