Un estudio reciente publicado en el British Journal of Political Science explora la relación entre la ansiedad y las preferencias políticas, y encuentra que las personas con mayor tendencia a la ansiedad suelen mostrar más apoyo a políticas económicas de izquierda, especialmente cuando se sienten socialmente excluidas.
Durante décadas, se pensó que la ansiedad llevaba a posturas conservadoras, ya que las ideologías de derecha parecían ofrecer mayor sensación de orden y certidumbre. Sin embargo, investigaciones más recientes han mostrado un patrón distinto: quienes se identifican con ideas liberales o de izquierda reportan con mayor frecuencia niveles más altos de angustia emocional. Este nuevo estudio busca explicar por qué ocurre esto.
Los autores proponen la llamada “hipótesis del apoyo social”. Desde una perspectiva evolutiva, los seres humanos han dependido históricamente del grupo para sobrevivir. La exclusión social, por tanto, activa una sensación profunda de vulnerabilidad. En el mundo moderno, el apoyo económico del Estado —como la redistribución de recursos, la atención médica pública o los seguros de desempleo— podría funcionar como un equivalente simbólico de ese cuidado comunitario.
Para probar esta idea, los investigadores analizaron datos de casi 18 000 personas en Estados Unidos y Países Bajos, distinguiendo entre dos rasgos emocionales: la ansiedad (sentirse vulnerable y preocupado ante amenazas) y la volatilidad emocional (irritabilidad y cambios de humor). Los resultados mostraron que solo la ansiedad, y no la volatilidad, se relaciona de forma consistente con el apoyo a políticas económicas de izquierda, incluso más allá de factores como ingresos, educación o empleo.
Además, el vínculo fue más fuerte entre personas con redes sociales débiles o que se sentían excluidas. Experimentos adicionales confirmaron que, cuando individuos ansiosos experimentan rechazo social —aunque sea simbólico—, aumenta su apoyo a políticas de bienestar.
El estudio aclara que esta relación se observa principalmente en temas económicos, no necesariamente en cuestiones sociales como inmigración o aborto. En conjunto, los hallazgos sugieren que la ansiedad y la sensación de vulnerabilidad social influyen de manera importante en cómo las personas piensan sobre el papel del Estado en la protección económica.
Referencias:
Título: Why Anxious People Lean to the Left on Economic Policy: Personality, Social Exclusion, and Redistribution.
Autores: Adam R. Panish y Andrew W. Delton.
Publicado en: British Journal of Political Science.
Escucha este artículo en audio a continuación: