Cada inicio de año muchas personas se proponen cambiar hábitos, como bajar de peso, hacer más ejercicio o dejar de fumar. Sin embargo, la mayoría no logra mantener esos cambios: se estima que hasta el 80 % abandona sus propósitos antes de febrero, y los estudios muestran que incluso después de varios años muchas personas no consiguen sostener hábitos saludables. Cambiar un comportamiento es difícil porque implica factores biológicos, psicológicos, sociales y del entorno, y muchas veces se subestima ese desafío.
La psicología explica el cambio de comportamiento a través del modelo transteórico, que describe cinco etapas: precontemplación (no se reconoce el problema), contemplación (se considera cambiar), preparación (se empieza a planificar), acción (se realiza el cambio) y mantenimiento (se sostiene en el tiempo). Las recaídas son comunes y no significan fracaso definitivo; de hecho, aprender de los intentos fallidos aumenta gradualmente las probabilidades de éxito.
Un punto clave es entender por qué se desea cambiar. Tener razones profundas y personales ayuda a mantener la motivación cuando aparecen obstáculos. Además, no basta con proponerse una meta general: los objetivos vagos o demasiado ambiciosos suelen conducir al abandono. Es más efectivo establecer metas realistas, específicas y progresivas.
El estrés, la ansiedad, la depresión y la falta de confianza en la propia capacidad pueden dificultar el cambio. También influyen factores biológicos, como la tendencia del cuerpo a mantener cierto peso, y el entorno, por ejemplo, la disponibilidad de alimentos poco saludables o vivir en espacios que dificultan la actividad física.
Para aumentar las probabilidades de éxito, se recomienda cambiar por razones relacionadas con la salud y el bienestar, fijar metas claras a corto y largo plazo, monitorear los avances (con diarios o aplicaciones) y buscar apoyo profesional cuando sea necesario. Aunque el cambio no es sencillo, con preparación, paciencia y apoyo es posible lograrlo y mantenerlo en el tiempo.
Referencias:
Título: How to increase your chances of sticking with your resolutions.
Autora: Camilla Nonterah.
Publicado en: The Conversation.
Escucha este artículo en audio a continuación: