Dormir es tan crucial para el cuerpo como alimentarse o moverse. Durante la noche, el organismo repara músculos, ordena recuerdos y estabiliza emociones. Por eso, la mayoría de las guías recomiendan entre siete y nueve horas de sueño para adultos. Dormir menos trae efectos inmediatos —mal humor, poca concentración, más estrés— y riesgos a largo plazo, como enfermedades cardiovasculares, metabólicas y mentales.
Pero ¿dormir demasiado es perjudicial? Algunos estudios que siguen a miles de personas durante años encuentran que quienes duermen más de nueve horas suelen presentar mayor riesgo de problemas de salud e incluso de muerte. Sin embargo, esto no significa que dormir mucho sea la causa. Lo más probable es que el sueño prolongado sea un reflejo de condiciones de salud ya existentes, de medicamentos o de una mala calidad de sueño que obliga a pasar más tiempo en la cama.
La duración ideal varía entre personas y etapas de la vida: los adolescentes requieren más horas, mientras que en los adultos mayores las necesidades suelen mantenerse estables. En general, la meta saludable para la mayoría sigue siendo de siete a nueve horas, con un sueño profundo, continuo y en horarios regulares.
Más que temerle al “exceso” de sueño, el enfoque debería estar en garantizar un descanso suficiente y de calidad: exposición a la luz natural, actividad física, rutinas estables y un dormitorio cómodo y libre de pantallas antes de acostarse. Si alguien duerme mucho más de lo habitual o tiene dificultades persistentes, podría ser una señal de que algo ocurre y conviene consultar a un profesional de la salud.
Referencias:
Título: Is sleeping a lot actually bad for your health? A sleep scientist explains.
Autores: Charlotte Guptay y Gabrielle Rigney.
Publicado en: The Conversation.
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