Un nuevo estudio publicado en International Journal of Geriatric Psychiatry reveló que las personas mayores que escuchan música o tocan un instrumento con frecuencia tienen un riesgo significativamente menor de desarrollar demencia. Escuchar música de forma constante se asoció con una reducción del 39 % del riesgo, mientras que tocar un instrumento regularmente se relacionó con una disminución del 35 %.
El estudio analizó datos de más de 10,000 adultos mayores de 70 años que participaron en el proyecto australiano ASPREE. Ninguno tenía demencia al inicio y fueron seguidos durante casi cinco años. A través de encuestas y evaluaciones cognitivas anuales, los investigadores observaron cómo los hábitos musicales se relacionaban con el deterioro cognitivo.
Los resultados fueron claros: quienes escuchaban música “siempre” mostraron un menor riesgo tanto de demencia como de deterioro cognitivo leve (CIND). Además, quienes combinaban escuchar y tocar música redujeron su riesgo general de demencia en un 33 %. También se observó una mejora en la memoria y la cognición global entre quienes escuchaban música con regularidad.
Curiosamente, el nivel educativo pareció influir en estos beneficios. En las personas con educación universitaria o superior, escuchar música se asoció con una reducción del riesgo de demencia de hasta el 63 %. En cambio, en quienes tenían menor nivel educativo, la relación fue menos evidente.
Los autores aclaran que se trata de un estudio observacional, por lo que no puede afirmar que la música prevenga directamente la demencia. Es posible que las personas con mejor salud cerebral tiendan naturalmente a involucrarse más con la música. Además, los datos fueron autodeclarados, sin información detallada sobre el tipo o duración de la actividad musical.
Aun así, los hallazgos refuerzan la idea de que la música podría ser una herramienta accesible y placentera para cuidar la mente. Escuchar o tocar música no solo estimula la memoria y la atención, sino que también podría proteger el cerebro del deterioro cognitivo asociado con la edad.
Referencias:
Título: What Is the Association Between Music-Related Leisure Activities and Dementia Risk? A Cohort Study.
Autores: Emma Jaffa, Zimu Wu, Alice Owen, Aung Azw Zaw Phyo, Robyn L. Woods, Suzanne G. Orchard, Trevor T.-J. Chong, Raj C. Shah, Anne Murray y Joanne Ryan.
Publicado en: International Journal of Geriatric Psychiatry.
Escucha este artículo en audio a continuación: